本文作者為雷鼎鳴／科大前經濟系系主任

香港二十四位中國科學院及中國工程院院士去年六月致函習近平，反映香港科技界申請中國科研基金撥款的種種問題，習近平數月前對來信已作了批示，有關部門內部也跟進做了大量準備工作，最近終於公佈了新的安排，從此香港的科研人員可直接申請內地的科研資助，資金也可在港使用，不需如過去般錢不能離開內地。這是香港科技界的大事，為香港發展成為創科中心走出重要的一步，際此中美貿易科技戰陰霾未散之時，這消息尤有特殊意義。

新的安排雖然會影響深遠，但我們也應注意，香港離開扮演真正的創新科技發動機路途還是遙遠。科研搞得好需要一系列的條件，資金、人才、土地、科研生態、制度，樣樣都可成為瓶頸。這裏先只談資金問題。

香港社會並無投資多少錢在科研上，據說總額只有GDP的半個百分點左右，在國際上是極低的水平了。香港的科研主要在大學，而香港的大學科研人員的確也屢有貢獻，但總量有點不夠。何以見得？

香港的教資會二○一六╱一七年度對八所大學共撥款一百九十七億港元，平均每所大學二十四點六五億元，就以我校科技大學為例，它共獲經常性撥款二十三點九億港元，這筆錢主要用在教學，但也有用在研究的。這筆錢的意義要通過比較才能解讀。

在二○一八年，清華大學的總開支預算是二百六十九點五億人民幣，折合約為三百三十四億港元，高出香港八所大學的總和六成九，也幾乎是港科大預算的十四倍！北京大學、浙江大學等的預算低於清華，但也是同一檔次。再看看美國的名校。麻省理工（二○一六年）是二百六十一億港元，史丹福（二○一七年）是四百九十一億港元（當中包括了它的一個國家實驗室），哈佛是三百八十一億，只有九百六十一位本科生及一千二百七十七位研究生的加州理工，因為包含了規模龐大太空總署支持的噴射動力實驗室（Jet Propulsion Lab），總經費超過二百億港元。

從這些經費可見，內地名校的開支預算，已可直追美國的頂尖科技大學，但香港各大學的開支與內地或美國名校預算相比，還不到別人的十分一。內地的變化尤其驚人，我尚記得不到二十年前，清華有朋友還說香港的大學是靠錢堆出來的，當時清華的預算還比不上每年十餘億元預算的科大。

香港對科研的投入之低使人尷尬，世上無免費午餐，科研產出也是水退船低。權威學術刊物《自然》每年有一個「自然指數」，把各國研究機構在六十八份最頂尖的科學學術刊物所發展的文章數一數，再以每篇文章的眾多作者來自何方，按比例作調整，然後得出指數。從二○一七年三月一日至二○一八年二月二十八日，排名第一的是中國科學院，史丹福以四百九十六點四六篇排第五；麻省理工有四百三十九點八四篇，第六；中國有四所大學在二十名內，她們是北大（十二名）、清華（十三）、南京（十七）、中科大（二十），其中清華得分二百九十點一八篇。香港只有科大與港大排在二百名之內，科大八十點五九篇排一百二十九名，港大六十九點二七篇排一百六十六。香港排名不高並不失禮，麻省理工的篇數是科大的五點五倍，但其開支卻是科大的十一倍。清華的高質素科研論文是科大的三點六倍，開支卻是十四倍！

既然香港的大學在科研投資上成本效益是世界級的，但投入卻不足，那麼最合理的結論，便是多投資了。

原文轉載自《頭條日報》 2018年5月18日

原圖：大公報資料圖片​