本文作者為李慧琼/立法會議員

香港人口老化已經不是新議題，在「2016年中期人口統計結果揭示最新人口趨勢」中，官方以「香港人口急速老化」八個大字，總結人口普查中其中一個最重要的趨勢，並且以「急速」來形容，說明其嚴重性。
依靠微薄積蓄過活
根據2016年人口普查數據顯示，65歲或以上長者，佔總人口比例16%。值得留意的是，60至64歲人士有493,347人，單單這五歲的年齡層，已經佔總人口比例的7%。在這7%人口當中，他們不少因年屆60歲退休、或因健康問題而離開職場，再沒有工作收入，依靠微薄的積蓄過活。由於現時大部分政府的長者福利，都要至少65歲才可享用，令這7%人口需面對為期數年的福利真空期。
根據政府統計處的人口推算，在2018年年齡介乎60至64歲人士進一步增加至約552,000人。民建聯多次要求政府關注這批「年輕長者」的需要，包括把長者醫療券及長者兩元乘車優惠的合資格年齡下調至60歲，並把長者綜援的合資格年齡維持在60歲。
然而，政府並沒有積極回應民意，以「政府的財政承擔額會大幅增加」為由，拒絕把長者福利受惠年齡下調至60歲。特首林太在競選期間，多次提出現屆政府要展現「施政新風」和「理財新哲學」，而她在發表的第一份《施政報告》中，更提及「務求施政更貼近民心」，但至今在福利真空期的問題上，並未讓市民感受得到。
應規劃退休保障
既然官方以「急速」來形容人口老化問題，除了長遠要規劃退休保障、強化安老政策、加建安老設施、積極研究如何減輕在職人口的負擔之外；短中期而言，政府必須正視的，其中一項是60至64歲這段福利真空期的問題。
如果政府僅僅因為「財政承擔額會大幅增加」這個「阿媽係女人」的理由便加以拒絕，而不去思考政府現時坐擁過萬億的盈餘，實在很難令市民接受。
原文轉載自《都市日報》 2018年5月3日
原圖：港人講地資料圖片