本文作者為資深傳媒人黃永

勞工及福利局局長羅致光撰寫網誌，指政府即使願意投放大量公帑，興建安老院舍的進度仍會極其緩慢：由規劃到開幕可以需時9年至19年！

固然，身為政治問責官員，局長自不會把這個數字背後真正的原因明文道出——許多香港人拜年時雖盡顯孝心，現實上卻視安老院舍為厭惡性設施，口裏縱狠狠批評港府未有加強安老服務，但當院舍要在自己家附近興建時，卻又大力支持當區區議員全力反對，部分立法會議員更協助地區樁腳在工務小組和財委會暗中拉布，即不直接反對安老院舍，但在同一項目其他細節諸多刁難，直至過了選舉為止。

筆者便親眼見過，好些立場向來左傾的議員，平時口口聲聲說要為低下階層打拚，卻在區議會明言反對興建安老院，在沒有鏡頭直播下，講一套、做一套，甚為可恥。

羅致光說另外一個興建安老院的途徑，是在個別發展項目的批地或賣地條款中，硬性規定買家興建具基本設施的安老院舍。但這種做法依然需時約7年；快不了多少之餘，政府既要以獎券基金支付建造費用，也要由社署物色營運機構，也就是省不了時間亦省不了錢，在本港人口老化海嘯來臨之時，絕非長期護理服務（long term care）的持續發展之道。

說穿了，現時香港的地價和租金高企，聘請護理員又那麼困難，是故絕大部分私營安老院的質素，即使在政府多年來買位計劃的催谷下，仍然遠低於由NGO營運的資助院舍的質素。

另一方面，資助院舍的營運成本雖高，卻始終未達致商業世界的效率，故許多中產還是抗拒住進安老院，有條件的寧可聘請兩位外傭，令周日可無縫交接。

誘因不足責任重大

比較符合成本益的是，為市場提供高質素的安老院舍；約20年前，政府考慮以免地價方式，鼓勵地產商在其新發展項目內加建安老院，有關安老院的擁有和運作權屬發展商所有，希望藉此開拓高質素安老院舍服務。相關政策拖至2003年暑假才推出，當時沙士後冧市，自然沒人問津。

其後要到2012年，才有第一宗成功個案。為什麼15年來只得一單？誘因不足固然是主要因素：發展商要持續營運院舍的責任很大，且跟地產或工程生意風馬牛不相及，沒有什麼synergy，與其免地價，不如正價買入並盡快興建，趁市道暢旺甩手套現好了。何況，樓盤包含安老院，對很多置業人士來說會產生負面效果，影響單位賣價的話，不如不建安老院以免除相關風險。

然而，如果真的有良心地產商的話，便應該善用以上計劃，多建一些像北角丹拿山「雋悅」那一類高質素長者樓盤加安老院（此項目由房協負責），為日漸老化而又有購買力的本港中產人口謀出路——行動靈活時住在一個提供高質素服務的長者社區，到年老時不用搬走，而只須住進樓下的優質安老院，並可繼續和附近的老朋友閒話家常，不用重新適應。

我明白，年輕人的置業需求很重要，但若然良心地產商可以為年老中產提供真正優質的安老院，也是功德無量，且其副作用是讓這些中產遷出原來的物業，或可間接提升私營物業市場的供應量。

原文轉載自《信報》 2018年2月27日

原圖：港人講地資料圖片

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