新年伊始，在此恭祝本欄讀者身體健康、財源廣進。中國新年最受歡迎的角色，莫過於財爺。近日，人間的財爺也備受關注，有消息指，因賣地收入高、股市樓市暢旺，本年度的財政盈餘預計相當可觀，達1,500億元。財政預算案的公布日子是本月廿八日(農曆正月十三)，於是有意見認為財爺今年應該向全港市民一人派一封大利是。 派錢只有利個人民望 坦白而言，派利是對財爺來說簡單直接，皆大歡喜，在政治方面更是立即收效，有助個人民望。然而，對於市民而言，這除了心理上的「應節」外，真的是運用盈餘的好方法嗎？ 想一個簡單的問題，如果你去年時來運轉，賺多了錢，你會在新春時，立刻花掉嗎？還是儲起來？還是拿去投資，以錢搵錢？好了，即使要花，你認為自己應該花在甚麼地方？如果你有父母，會否考慮給他們更好的生活；如果你有子女，會否考慮給他們更好的教育？ 這背後的道理很簡單，就是「效益」二字，同樣都是錢，但你會想用得更有價值，而非圖一時之快。「效益」二字，個人自會考慮，政府更要視為金科玉律，因為政府的庫房不是私人錢包，裏面的錢是公帑，每一分都要用之有道。 政府對上一次派錢，是2011年的人人派6,000元，支出共360億。事隔多年，大家回首一看，這360億元帶來甚麼效益？政府有盈餘，應當使用，但要用於經濟和社會民生投資。眾所周知，香港面臨兩大危機，一是人口老化帶來的社會需求，一是產業結構單一帶來的經濟問題，這兩個危機都需要龐大的財政開支去應對。以人口老化為例，不論是退休保障、醫療、安老服務等，都需要長遠的投資。如果有360億，用來加強這些服務，對社會效益更大。 我們都會同意政府有盈餘時，應該利民紓困，分享成果，然而利民紓困不等於直接派錢。透過增加長者生活津貼金額、寬免各類民生費用、退稅是更有效針對不同階層、不同需要市民的紓困方法。 我們直觀上難免會覺得直接派利是「爽」一點，但認真想想，我們還會要求財爺如此揮霍公帑嗎？ 原文轉載自《都市日報》 2018年2月23日 原圖：大公網圖片