當被問到什麼才是香港的核心價值時，香港藝術發展局候任議員黃秋生毫不遲疑地回答：刻苦耐勞！他語氣堅定，一點不含糊。我最近才看到這個電視訪談的錄影，對他令人耳目一新的見解十分佩服，也覺此言對現下港人被扭曲的心態有一針見血的啟示作用。

我是五零年代的晚期從越南來到香港的，寄居在一個遠親的家庭。每天上學之前，已聽到開門聲，原來親戚父子兩人正準備出門上班，直至夕陽西下燈火齊明時他們才返家。據知他們經營的是運輸業，每週工作七天，風雨不改。如此積極投入事業，給我留下了深刻的印象。

當年香港仍是個殖民地，港人不談政治，只專注賺錢；誰當港督與己無關，也無權過問。官民關係和洽，社會一片昇平。

幾年後輪到我出來工作，起薪點每月只得二百元，但沒有絲毫怨言。當年同事之間所關心的是升職、加薪、轉工、創業……那時大學並不普及，很多人中學畢業之後或讀到半途便出來工作。夜校和各種成人教育成為工餘進修的好機會，能為香港培育人才。不上夜校的人往往會找份兼職，來補充收入和增加經驗，為美好前途打下基礎。多少港人都是從零開始的，經過千錘百鍊而走上成功之路。香港能夠有今天，所靠的便是這種「刻苦耐勞」的奮鬥精神。

如果今天再問起什麼才是香港的核心價值，港人幾乎會異口同聲的說：自由、民主、法治！為了追求這些崇高的理想，他們不惜付出任何代價，縱使赴湯蹈火也決不退縮。

其實港人早已享有工作、居住、出入境、集會、結社、言論、宗教信仰、政治傾向和婚姻的自主權；港人還擁有批評特首、共產黨及政敵的自由；他們也可公開表達親英、崇美和媚日的立場，無人會過問；對政府不滿時可聯群結隊走上街頭抗議，在立法會大吵大鬧也絕無後顧之憂。如果對此仍感到不足，還要怎樣？

眾所周知，法律之前人人平等。這不只是香港立法的精神，也是執法的要求。任何人違紀犯法，哪管他是李嘉誠或是梁振英，當經過審判証明有罪時，都要面對牢獄之苦。試問港人對此仍有所懷疑或異議嗎？

近日港人對普選持首的方案意見分歧，爭吵得難分難解。如這樣爭持下去，港人的元氣會被消耗殆盡，值得嗎？

香港從一個寂寂無名的小漁村演變到今天，得來不易。我們要珍惜這個成果，不可盲目跟隨一些激進派爭取民主的主張，罔顧現實與中央討價還價，甚至一意孤行。對民主的追求需要具備雙向思維，了解中央的立場及其憂慮，努力找出合理可行的空間把我們的理想付諸實行。

由殖民時代走到今天，港人對追求民主的努力沒有白花。立法局內的民選代表對政府提出的政策有舉足輕重的影響，使執政者不能罔顧民意而獨行獨斷。西方民主國家的立法程序不外如是，為反對而反對不應受到鼓勵。

回過頭來再看香港的核心價值：民主、自由、法治，縱使能貫徹到底，也不能代替刻苦耐勞的奮鬥精神。

原圖：網絡