在香港逗留期間染上了感冒，返回多倫多之後仍未完全復原，每天都是懶洋洋地躺在搖搖椅上看電視。新聞和廣告一直交替著重播又重播，看着，聽着，不由自主便進入夢鄉。很多人說「小病」是福，但我一點也領略不到。我愛動，因小病而失去活動能力又怎會開心呢？

在這幾天裡看到一個聚焦於五十五歲以上「長者」的廣告，遊說他們可將自己擁有的房產，以「反向抵押(Reverse Mortgage)」方式向加拿大註冊的「Home Equity Bank」公司貸款，取得金額相當於房產市值的55%，在有生之年不須還欵，同時保有居住權。這筆貸款可免繳入息稅，用途不受任何限制：可用來還債，裝修房屋，支付旅遊費用，享受餘生美好生活。在這個廣告畫面上出現了幾位「銀髮」長者，以本身經驗向電視機屏幕前的觀眾列舉計劃的好處，鼓勵有需要者不妨一試。乍聽之下，「Home Equity Bank」公司猶如一個「護老」的慈善機構，處處為長者著想。但只要上網一查便知道它是一家牟利的私人企業，意圖誘發一些擁有不動產但缺乏流動資金「長者」的消費欲望，使他們隨便放棄畢生儲蓄換來房產的業權，去滿足一些不迫切的消費。

當手頭上突然多了一筆錢，很多人都會忘記了這些款項「其實得來不易」，盲目消費，結果很快便將錢用光。其他必須考慮的情況是：當房價上漲時，你會受到保障嗎？廣告對此没有交代；又當房價下跌時，你或會受到影響，但廣告也没有說明責任誰屬。最令人擔心的是：當貸款花盡而突然出現一些預期不到但十分迫切的用途時，事主將會感到「借貸無門」，因為業權(界定含糊不清)早己失去，再不能「押上押」呀！

加拿大是個自由社會，政府不會干預正常的商業行為。在沒有接到任何投訴之情況下，執法者是不會針對以上的促銷廣告，但消費者必須擦亮眼睛，才可避免陷入商人的圏套。

退休後之生活適宜盡量簡化，量入為出才是自保的良方。我們也不要過分依靠子女，必須慎重保護房產控制權，不能隨便將它更改或放棄。當產權失去後便難以追討，除非我們能夠將全數奉還給貸款公司。既然如此，何必當初？

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原圖：港人講地資料圖片