本文作者為雷鼎鳴／前科技大學經濟學系系主任如果八達通未來沒有重大的技術革新，微信及支付寶瓜分香港的電子支付市場將是早晚之事。只要對內地這兩個電子支付系統稍有認識，便不難察覺它們的科技水平是高了一個層次。有些評論員以為它們只是使我們生活方便一點而已，沒有甚麼大不了。這是太疏忽的觀點了，世上眾多影響深遠的科技，在剛出現時也只是使我們稍為方便一點，但後來卻改變了世界。舉個例子，facebook最初不也只是方便大學生聊天吹水嗎？但它出現後沒幾年，便已對世界政治及社會心理造成無人能事先預料到的衝擊。也許有一天，沒有用過電子支付系統的人，在大數據時代銀行找不到他們的信貸及消費數據，因而拒絕貸款給他們創業或買樓。在外國，若要借錢，銀行總會找公司查一查你的信貸歷史。有了更先進的電子支付系統後，此種情況只會更加普遍。有一點更加重要：當使用支付系統的人以十億計時，必可提供到足夠誘因吸引人以支付系統為核心，研發出更多的科技應用出來。電子支付系統的應用已經做到鉅細無遺的境界，我上周說聽聞有人在「叫雞」時也用這些系統，並說要檢驗系統應用的廣泛性，不應把注意力光是放在主流社會中，邊緣社會中人的行為更有參考價值。有些評論人誤以為我十分關心這些邊緣人士的狀況，這倒是高估了我的道德情操了。我不是社工，選「叫雞」作例子，最重要的原因正是其包含隱私性及違法性。若此兩種特性都阻不了有些人堅持用電子支付系統，這便足以說明它的普及性到甚麼程度了。我習慣了在「談笑有鴻儒，往來無白丁」的環境中生活，朋友多是舉一反三之輩，不用說太多他們也會明白，但社會中人也許並非人人都有此水平。不過，香港總也有人很快便把支付系統與私隱或違法連繫上，他們是我非完全的知音人。有些評論人推斷，因為使用支付系統會留下痕跡，所以有常識的嫖客絕不會用支付寶或微信。我不同意這看法。史諾登爆料後，我們應該知道，我們所發的電郵、所打的電話，通通都被美帝記錄下來，隨時可用。林釘書機王一案中，我們又驚覺原來香港到處都有天眼，監視着我們一舉一動。但我們是否會因此不發電郵，不在電話中談私事，沒有人敢從街上踏入娛樂場所？有一些人的確很重視私隱，對監視十分顧忌，但大部份人不會，他們反而會認為，自己一介小民，沒有行差踏錯，誰會浪費資源監視自己。同理，在內地使用微信或支付寶的以十億人計，就算是利用這些系統做了見不得光的事，怎會偏偏被公安選中來調查？當然，國際大盜或知名的政客，若用支付系統叫雞，的確是十分不智，因為公安可能一早盯上他們，其出事的概率太高了。本報老總對這些支付系統很感興趣，他如我一樣，深信電子支付叫雞的現象一定存在。他還提出一點我沒有想過的，便是妓女如遭人搶劫，用電子支付系統會使她們更有安全感。傳媒老總都是些見慣光怪陸離的多聞之人，他說得有道理，我自然信心更大。內地的科技確是變得很快，我常到內地開會，也覺得有些跟不上。我欣賞的資深傳媒人周顯自稱是到娛樂場所的半專業人士，卻認為電子支付系統用不了，原因是妓女不會帶着一具讀卡機之類的設備才來服務。周先生有所不知，只要手上有部電話或只是一張印有二維碼的紙便足可進行交易。周顯也是多聞之人，一樣如我般跟不上內地的科技發展，我們應怎樣應付這必然到來的機會與挑戰？
轉載自《頭條日報》2017年11月17日
原圖：港人講地資料圖片