在赫爾辛基(Helsinki)逗留期間，我們希望能夠欣賞一場富有芬蘭風味的音樂會，所以走到音樂中心查詢近期演出的節目，如果合適的話便準備購票入場。當天是星期日，音樂廳沒有舉辦任何活動，只有一個值班職員在那裡工作。我向他提出我的需要，立即得到他很詳盡的解答，他並在電腦上印出節目及票價表給我。原來音樂廳第二天才有兩場由學生演出的歌劇與樂器表演，入場券可在演出前的半個小時購買。

查看票價表後，我發覺有六種不同的類別：基本票17.50歐羅、長者票、兒童票、軍人票、學生票及失業者的特價票都是6.50歐羅。我感覺這樣定價考慮得很周全，但不知失業人士購票時如何証明自己的身份呢？他們是不是要拿出解僱証明書或領取失業救濟金証明書才可呢？但他們是否願意為了一張廉價入場券而暴露自己的身份呢？我估計售票員基於誠信是不會向購票者索取任何証明的。

在加拿大我似乎從未聽聞過失業者會得到類似的優惠。如此說來，赫爾辛基的社會制度比起加拿大更富有人情味。在那裡，除了老年人獲得照顧之外，失業者的處境也受到關注。

老年人在很多國家都會受到特別照顧，此已是十分普遍的現象。在香港老年人只須付兩元便可搭乘巴士到各處去，也可免費享用各種公共設施。聽說巴西對遊客和本地人一樣，不分彼此，年長者都可免費享用公共交通系統。我在美國佛羅里達州逗留期間曾經參觀過一些博物館，每次都必須付足入場費。售票處的職員對我說，他們展館不設長者優惠，由於大部分居民都是老年人。言下之意，他們不便照顧那麼多的長者。美國人重利輕義，早便有所聞，不足掛齒。

長者優惠有時只是促銷手法之一，以此引發老年人的購買慾。兒童特惠的作用也是一樣，旨在向他們的父母推銷商品或服務。赫爾辛基音樂中心定出的票價相信不含任何商業利益考慮，十分難能可貴。