一個沒落的俄羅斯古城
一個沒落的俄羅斯古城

烏格利奇(Uglich)離開莫斯科只有240公里,是伏爾加河上的一個保存得比較完整的古城,它具有超過一千年的歷史。遊船在此停泊,讓我們有半天時間在古城瀏覽。年輕的導遊是本地居民,英文說得很好,也富幽默感,逗得我們很開心。

古城人口只有三萬多,聽說女性佔了八成,可能說得有點誇張,反映了一些小市鎮近年的現象。很多男人為了找尋較好出路,甘願背井離鄉,走到大城市去,留下妻兒及父母在家。由於和伴侶分開的時間太長,很多男人在外地另結新歡,形成離婚率高達50%那麼嚴重。

古城的主要工業是生產鐘錶及乳酪。鐘錶的質量水平不高,導遊介紹他家鄉產品時帶有自嘲的語氣說:咱們手錶比瑞士出產的較為便宜,外型美觀,而且保證走得比它們快呀!鐘錶業在近年逐漸走下坡,但沒其他工業代替,使古城的經濟奄奄一息。今天賴以生存的是旅遊業,旅遊局將一些古蹟及教堂重修粉飾以吸引遊客。靠近碼頭的地方有很多小販向遊客兜售工藝品,引不起人們過大的興趣。導遊再三勸說不要隨便向小販購物,避免上當。難怪這些小商人花盡氣力也做不成生意,我見猶憐。

當天節目還包括家訪一項,由一個退休女教師率領我們到一個普通家庭,安排我們與女主人見面。她準備了一些小食、麵包和甜點給我們品嚐,還以丈夫釀製的伏特加酒奉客。從交談中我知道男主人曾經在鐘錶廠工作,現已退休。他們有兩女一男,已成家立業。一個是律師,一個是會計師,另一個幹什麼職業我忘了記下來。這是個典型的家庭,整整齊齊,實實在在。屋旁有一個菜園,種了各種瓜果及香料,大概可以滿足一家所需。他們招待外國遊客上門坐談,以小額報酬作補償,也可增廣見聞,一舉兩得。

我們向女導遊提問很多有關俄羅斯的現況。她說她雖然已經退休,但仍需要找一些工作來幹,以補家計。她曾到非洲教書,也到過美國旅遊,見聞頗廣。她每月的退休金只有12,000盧布,用來支付水電、煤氣、電視及互聯網的費用已花去一半,往往感到入不敷出。俄羅斯在實施市場經濟後產生了很多富翁,但老百姓的生活仍過得很清苦。

為了進一步了解俄羅斯的經濟實況,我搜集到以下的資料:2000年:每月平均工資66美元;平均退休金22美元;人均生產總值(GDP per capita)1,335美元。2008年:每月平均工資600美元;平均退休金160美元;人均生產總值9,077美元。將八年通貨膨脹131%考慮進去,俄羅斯經濟仍錄下可觀的增長。普京總統(Vladimir Putin)這樣受到支持,大概與這些政績有關。

 

(本文純屬作者個人意見,不代表『港人講地』立場。)
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