新上任的政府領袖都會小心選擇首個外訪的國家或地區，既為了顯示新政府未來對外關係的重點，也藉此向民眾表明施政策略及方向。行政長官林鄭月娥則在上任一個月後，選擇以東盟成員國新加坡和泰國為出訪目的地，就是要凸顯香港對加強與東盟經貿關係的重視，亦是要彰顯在享受「一帶一路」紅利下，香港助推區內經貿縱深合作的空間、作用和意義。

在昔日的港英時代，香港雖是國際著名自由港，但從未在意與其他經濟體商議自由貿易協定（FTA），完全偏離全球一體化的發展大潮，被區內主要競爭對手新加坡遠遠拋離；及至在回歸之後，香港才開始簽署一些FTA，但除了跟內地的CEPA外，只落實了和新西蘭、智利、歐洲自由貿易區 ( 含冰島、列支敦斯登、挪威和瑞士4國 )的FTA。至於本已是第二大貿易夥伴的東盟，FTA仍在等待。

在中央支持下，香港在2014年開始，就與東盟啟動FTA談判，其間達成4項共識，包括通關手續簡化、檢疫標準統一、撤銷技術相關貿易壁壘、增強經濟學術合作，預計整體談判即將完成，實現東盟、中國內地和香港特區以「一帶一路」為基礎的「10+1+1」合作共融共進發展戰略。

本港參與「一帶一路」倡議和粵港澳大灣區規劃，既是配合國家的發展戰略，也是讓貿易脫困的所需，更有助發揮「背靠內地、面向國際」的綜合優勢，讓香港經貿在中長遠時期重新定位，恢復增長。

香港經濟發展除了北望神州之外，更要面向世界，而東盟是在「一帶一路」倡議下，理所當然的耕耘重點。另一方面，中、日、韓這亞太區三大強國在區內就政治、經濟開展的折衝樽俎，東盟「10+3」已成為既定機制，包括中國內地和香港特區在內的「10+1+1」，更是打造新生產基地和新市場的新機遇平台。香港向來長於提供金融、專業等中介商業服務，並從中發掘新商機，當前東、西方大國都競相擴大在東盟的投資板塊，拓展商業活動，香港務必乘潮勇進，在新世潮下展現新亮光。

需強調的是，除經貿合作外，東盟地區一向是以香港為跳板的愛國愛鄉華僑聚居地，無論是反清抗爭，或是支援國家發展和改革開放，他們始終發揮中流砥柱的關鍵作用，如何凝聚東南亞僑民僑商， 將是這一代炎黃子孫，為協助實現中華民族復興的歷史責任。香港市民，義無反顧！

原文轉載自《文匯報》 2017年8月9日

原圖：Lee Hsien Loong facebook