一切都恍若昨天。1997年6月30日當晚，只有10歲的筆者與絕大多數香港人一樣，留在家中隔着電視屏幕見證香港回歸交接儀式，看着五星紅旗和特區區旗在香港會議展覽中心新翼大禮堂徐徐升起，香港再次回歸祖國的懷抱，成為國家的特別行政區。這一份興奮與震撼，我至今未能忘懷。每當我在網上看到交接儀式的視頻和報道，內心依然十分激動。我還記得，1997年的煙花與慶祝活動特別多，港人的情緒特別樂觀，整個社會浸淫在一片喜悅與期盼的情緒之中，對香港明天更好充滿信心。

金融危機得中央解困

遺憾的是，好景不常。回歸後不久，新上任的特區政府仍未站穩陣腳，亞洲金融風暴便以迅雷不及掩耳的姿態爆發，香港更淪為國際炒家狙擊的目標，港股及樓價隨後一年急遽暴挫，危及社會各行各業。其後，縱然特區政府於1998年成功介入金融市場擊退國際炒家，香港亦已元氣大傷，經濟大受打擊。在1997至2003年的6年之間，香港曾出現長達60個月的通縮期，失業率曾升破8%，香港的經濟總量及人均GDP持續下降，直至2006年，香港的人均GDP才恢復至與1997年相若的水平。回歸初期的經濟狀況之惡劣，可想而知。此外，房屋作為市民最寶貴的資產，香港樓價竟一連6年下跌，2003年樓價最低位較1997年最高位下跌逾六成，滿街負資產人士，不少港人甚至因債務問題而輕生。當年，筆者仍是中學生，老師已經常跟我們說「雙失」的問題，即失業和失學，至今想起來，仍心有餘悸。

幸好，在國家的大力支持下，中央與港府在2003年簽署了《內地與香港關於建立更緊密經貿關係的安排》(CEPA)，香港的貨品及服務更容易進入內地市場，加上個人遊政策的實施，鼓勵了更多內地旅客來港旅遊，刺激香港的零售業、餐飲業、酒店業快速復蘇，增長大量職位，聘請了大量低技術勞工，顯著減低香港的失業率，挽救了數以萬計市民的生活問題。相信所有客觀的人都會同意，中央於2003年對香港的政策性支持，堪比久旱下的甘露，是香港的及時雨，解救了香港衰疲的經濟。倘若要用金錢衡量CEPA及個人遊對香港的重要性，絕對是個難以估量的天文數字。把數以萬計市民帶離失業困境，重燃不少人對香港前景的信心，這份價值，又豈是容易衡量的呢？

強勁復蘇的勢頭一直延至2008年，由美國次按危機所引發的環球金融海嘯迅即波及香港，香港的股市和樓價再次急遽下挫，失業率上升，經濟再次出現負增長，形勢如同1997年的翻版。然而，儘管環球金融海嘯對國際經濟的衝擊遠高於亞洲金融風暴，但這次香港所受到的影響，卻遠不如1997年。筆者認為，這除了有賴港府應對得當外，更關鍵的因素在於國家再非吳下阿蒙，國家的堅強後盾在2008年發揮了更大的作用。

在1997年，改革開放仍未大成，國家外匯儲備有限，人均經濟水平遠不及香港，說實話，即使國家當年要救香港也不容易，會十分吃力，搞不好的話，甚至會被香港拖累。然而，到了2008年，國家的經濟總量已超過德國，成為世界第三大經濟體，外匯儲備全球第一；2010年，經濟總量更爬過日本，成為世界第二大經濟體。在如此強勁的經濟實力下，國家的後盾作用自然較1997年更加堅厚，更能為香港遮風擋雨。

國家是港最堅實後盾

試想一下，直至目前為止，內地仍只有49個城市推行了個人遊計劃，未開放的市場還有許多，倘若香港再次面臨衰退的困局，可否向中央爭取開放更多內地城市推行個人遊，為香港注入更多新動力呢？國家作為全球第二大經濟體，境內卻只有一個國際金融中心，關注國家發展的金融投資者必不能繞過香港，這是否國家帶給香港的機遇？再說白一點，香港現時的經濟總量約只佔國家的3%左右，與一個內地省份差不多，與20年前比較起來，國家肯定更有能力扶持香港，也不用費那麼多力氣。當然，所謂長貧難顧，香港最重要是自強。

回歸20年，經歷實在太多，點點滴滴無論如何也說不盡，但客觀經驗有力地證明了，作為一個開放的小型經濟體，香港是十分脆弱的，難以承受外圍經濟的衝擊，難以脫離國家的支持而自立。回歸後，國家便是香港的最堅實後盾，國家愈強大，香港的繁榮穩定愈能夠保障，這也是「一國兩制」優越性的體現。

近年，我們經常說要毋忘初心，作為中國人，我們絕不能忘掉中國情懷，絕不能割捨內地與香港之間的紐帶，絕不能忘掉當初懷抱回歸的真摯喜悅，絕不能對國家缺乏感恩。

原文轉載自《香港商報》2017年6月13日