之前在本版專欄，看到新聞前輩張圭陽先生寫南方都市報致電找他談「五十年來香港報紙副刊的轉變」，提到該記者要為這專題寫7500字特輯，從而反映內地讀者對文字的耐性未減。

我看香港人剛好相反，嘩，咁長？字海呀！咁複雜，點明呀？於是一篇7500字的報導，對香港人來說是天方夜譚，750字都未必看得完，何況是7500？

幾年前有個《北京青年報》記者致電我約訪問，說想做個怪獸家長專輯，她會特別從北京飛來香港，先做訪問，再跟活動。我說： 「不用這麼大工程吧，電話訪問不就可以嗎？」

「不，想親身來，況且訪問起碼要四小時，電話談四小時不方便啊！」

「吓？四小時？你要寫幾多字？」

「最少4500。」

「報紙訪問可以有4500字？」

「還可以更多。」

我拜服，那是我的被採訪生涯中遇過最認真的記者，跟了我三天活動、準備充足、問得很仔細，專訪真的做了四小時。

後來她寄我出了街的訪問，寫了至少5000字，一張日報，明天就變成廢紙了，又不是大新聞，只是教養小題目，竟也如此費神費勁做，洋洋灑灑幾千字，是對文字對新聞的一種尊重。

同一時間，我給新聞系學生發功課：請寫3000字人物專訪。全班同聲一「嘩」，唔係嘛？3000字？點寫呀？

同學開始討價還價： 「計唔計標點符號？」

「每次分段前面嗰兩格空格計唔計數？」

「係最少3000？定係可以接近3000？如果2900，會唔會扣分？」

有位同學甚至質疑： 「其實?家仲邊有報紙要寫3000字報道？」

我說，這裏不是職業訓練局，就算外面的報紙專訪只得300字跟你都沒關係。我唸大學的時候，功課是要寫3萬字呢！如今文字通縮，你們算走運了，別花時間抱怨，提筆吧！

原文轉載自《明報》 2014年5月15日