社會愈來愈繁榮，物質愈來愈豐富，隨之衍生就是垃圾愈來愈多。香港的廢物不斷增加，市民本着「不要起在我的後院」的自我保護原則，反對在所住區域興建堆填區及焚化爐，但堆填區將於數年內飽和，怎麼辦？政府須着手從源頭減廢，參考了世界其他先進國家的做法，決定以用者自付的概念，推行「都巿固體廢物收費方案」，鼓勵市民將有用的棄置物分類、回收。

這是一場牽動七百萬人生活習慣大改變的革命。處理廢物回收前，必須分類、清洗，如果不能分類回收的，必須放在指定的垃圾袋內，而且要付費，有一定爭議性。

有些朋友贊成源頭減廢，卻反對廢物收費，認為應靠自律及公眾教育。但只要看看膠袋徵費的先例，就知道若沒有「五毫子」按袋收費，恐怕今天膠袋仍然隨街派，問題不會自動解決。

有些朋友則覺得處理垃圾是政府的責任，市民納稅就已經功德圓滿。廢物徵費，目的不在增加庫房收入，而是提供經濟誘因，促使市民在拋棄垃圾前「停一停，想一想」，將可以循環再用的物品處置，改寫「廢物」的命運。

廢物堆積如山，部分是資源錯配，但要七百萬市民全力協助分類回收，必須有一定經濟誘因。只要看看台灣，在推行廢物收費後，短短幾年間廢物大減，便可知道收費的功效顯著。

政府的責任，是完善法例及執行的細節安排，多向公眾解釋，謀求共識，做好各種軟件及硬件的配套措施，包括逐步引入生產者責任計劃，促進循環再造及妥善處置個別產品被丟棄後所產生的廢物。

收費方面，使用指定垃圾袋的話，三人家庭住戶每月繳付約三十元至四十四元左右，這是經過廣泛諮詢，及考慮到普遍市民的接受程度。

香港與其他地方如日本、韓國及台灣等，在減廢方面是大落後。推行「都市固體廢物收費方案」不會一步登天，但台灣得、韓國得，為什麼香港不成呢？

原文轉載自《明報》 2017年5月14日