一次機緣，在香港大學建築學院做研究的朋友帶領下，走進山頂盧吉道27 號這座話題古宅。

說它是「話題屋」，因為早陣子業主提出把古宅復修改建成文物酒店，旋即被環保人士及當地居民反對，至今仍有團體在宅外擺檔長期抗爭。

朋友撇開政治、拋掉爭拗，純粹用建築角度解讀古宅故事， 「研究這屋，意外地讓我發現另一個山頂印象……」朋友指着百年前的山頂建築物分佈圖說。

一直以來，山頂代表至高無上的權力與財富，殖民地年代，有一條山頂邊界，華人不得逾越，聚居山巔，全是來自歐美的白人，這裡曾經是有色人種的禁區，今日演繹，當然就是種族歧視、階級歧視。

權力是讓山頂高高在上的主因之一，但朋友從百年前建築物分佈窺出另一個被隱沒了的現實因由，就是恐懼，一張地圖看出當年白人對疾病的恐懼、對死亡的恐懼。

地圖顯示，山頂的醫院系統相當嚴密，有正統醫院、婦孺專用醫院、軍用醫院。當年的鳥瞰圖亦看到百年前山頂只是座光禿禿石山，完全不是今日的漫山翠綠。

英國人進駐山頂後，開始移植外來植物，如用以遮蔭的印度橡樹、驅蚊的白樺樹，綠化是後話，防病才是主因。在那個連風扇都未有的年代，水土不服，加上亞洲的熱、濕天氣和播病蚊蟲，讓不少歐洲人客死異鄉。因為權力，他們雄據山頂；也因為害怕，他們躲在山頂。

走進盧吉道27 號，這是業主幾年前用3.8億買回來的大宅，今年剛好踏進一百年歷史。典型的殖民地建築，有盡採陽光的早餐區、繪畫區，有背光而建的小圖書館、陽台煙囪，遺留着歷史痕迹。我希望，山頂故事也可以由這裡開展、長留。

可惜，這畢竟是私人物業，一百年來一直重門深鎖，過路人只能仰望驚歎，卻不得其門而入。復修保留改為文物酒店，是古宅的最佳出路。3.8億我付不起，一杯咖啡錢就可以踏進古宅細味歷史，我還是付得來的。

原文轉載自《明報》2014年5月9日

原圖：網絡