本文作者為吳康民

打牌能延年益壽？是的，我的外祖父就是一個例子。

我小時候寄居外祖父家。高齡的外祖父，每晚都一個人，打着燈籠，走近一里路，到友人家湊到「四隻腳」打牌。當時我是和他老人家同睡一榻。家人說，小孩子睡暖了被窩，讓老人家暖身，有益長者健康。外祖父回來睡覺時，我都已睡熟，什麼也不知道。

後來又聽人家說，老人家打牌有益健康。一是用腦思索如何組織一副牌，可以防止老人癡呆症（腦退化）；還有雙手洗牌疊牌，也是一種體力勞動。手腦並用，寓娛樂於運動之中。

我在大學時代，學會打橋牌。畢業後從事教育工作，便沒有機會再打。只是到了退休之後，才學會打麻雀這種牌戲，並覺得比打橋牌更有吸引力。現在我們的退休教師高齡會，都有定期的打牌聚會，牌友每每準時到會，甚少遲到，可見牌戲的吸引力。

何況我們的牌戲聚會，並不賭博。雖然有少量金錢的輸贏，以資「鼓勵」，但贏的都作為茶敘之用。

香港社團的這種「雀局」多的是。有的社團俱樂部，其實就是打牌的俱樂部。當然，這既是一種娛樂，也是一種聯誼手段。

某作家說，中國人有了這個牌戲，減少了許多犯罪活動。此是一家之言。外國人喜歡體育活動，要比牌戲健康得多，他們打高爾夫球、打網球，都有聯絡感情之效，而且對身體健康更有禆益。

香港有一類麻雀娛樂公司，據說是領了牌照的，不算是非法賭博。但有的老者因為付不起進麻雀館的費用，而在街頭、公園打牌，便有因非法賭博而被拘控的危險。娛樂遊戲與非法賭博的界線在哪裡？關鍵在於是否把金錢鈔票擺上桌面。

我曾在四川成都的公園中看到逾百桌的打牌盛會，也曾在惠州西湖風景秀美的湖畔見過數十桌的牌戲，可見打「麻雀」的普及程度。

原文轉載自《文匯報》2016年10月17日