自願醫保計劃（ 「自願醫保」）預計明年進行公眾諮詢，政府表明已開始與私營醫院聯會討論實施報價制度，期望市民使用私營醫療服務時能有預算。

自願醫保的推行，可以建立公平的醫療保障制度，令公營及私營醫療系統得到可持續發展，相信這是醫療界以至整個社會均願見到的。然而，部分針對私營醫院、醫生的誤解，如「醫院因病人有保險而亂收費」等，不但無助計劃順利推行，反而激化計劃參與者（包括政府、醫療界、保險界、市民）之間的矛盾。筆者認為，有必要澄清。

有一種意見認為，自願醫保推行後，大批投保人會由公立醫院轉移到私家醫院，由於他們已購醫療保險，醫療費用自然由保險公司承擔，故此病人本身未必太在意醫療收費，於是有些人擔心醫療收費就變得「無譜」。

誠然，目前市場上不少醫療保險產品的設計存在缺陷，只會為須住院的手術提供償款，導致即使只是簡單的日間手術，如白內障、內窺鏡檢查等，亦有不少病人要求住院以便索償。如此「慣例」，與鼓勵患者居家治療、回歸社區的理念，實屬背道而馳。

以白內障手術為例，香港是最早推行術後返家休息的地區之一，自七十年代開始，已撤銷硬性規定患者手術後住院的規定，鼓勵患者手術後返家休息，定期覆診即可。這樣做，不論對醫院還是患者都是好事，患者可以得到家人照顧，減輕手術帶來的心理影響，同時又可避免因留院而出現細菌交叉感染的情況；對醫院而言，減少病人因手術後休息而住院，可加快病人的流轉速度，其他需要使用公營醫療服務的市民亦可得益。有關措施行之已久，也行之有效，且在香港實施後，不少國家、地區也爭相仿效。

醫管局於2013 年7 月提供的資料顯示，白內障手術的估計輪候時間為10 至17 個月。隨着香港人口老年化問題日益嚴重，相信這條輪候的「長龍」只會有增無減，如何才能減少輪候時間？增加服務提供者的數量固然是一個重要方法，但鼓勵市民選擇在私營界別接受白內障手術，便可縮短輪候時間，讓市民更早接受治療。

更多市民願意透過醫保而使用私營醫療服務，公營醫療便可集中資源服務有需要的人，從而促進醫療系統的可持續發展。這絕對是好事！不過，現實是，面對部分病人因保險問題要求住院，醫生亦有無奈，只能被動地收他入院。

醫者父母心，醫生視盡力幫助病人為天職，而公共醫療系統，亦絕不是一門生意。自願醫保的推行，需要政府、醫療界、保險界的相互合作，亦需要三方與市民之間互相信任。

原文轉載自《信報》 2013年12月28日

圖：singpao