近期值得留意的國際新聞，除了「脫歐公投」外，就是「南海爭議」。對於生活忙碌的港人來說，可能寧願花時間計劃暑期去「海南島」玩樂，無暇理會甚麼「南海」爭議。下周二，國際仲裁法院將會公布發展南海仲裁案的裁決，筆者藉此機會，來一個簡單的「國際議題通識」，作為讀者的談話之資。

先從近期說起，這次仲裁案的源起在於菲律賓向海牙仲裁法院提出，中國在南海所主張的「九段線」，違反了《聯合國海洋法公約》。

所謂「九段線」是中國主張其在南海各項權益邊界的依據，因其在地圖上一般以斷續的九段國界線顯示而有此名。「九段線」有沒有違反公約，要從「歷史」的視角切入。「九段線」的說法源於1947年，當時民國政府的內政部方域司更印製了《南海諸島位置圖》，當中用十一段國界線（即如今的九段線）劃定了中國所轄的南海海域範圍，並為後來歷屆政府所繼承。

當時中國提出的國界線並沒有引起甚麼爭議。然而，聯合國在多年後的1982年，達成《聯合國海洋法公約》，並在1994年才生效。這條新公約對有關「群島」定義、專屬經濟區、大陸棚、海牀資源歸屬、海洋科研以及爭端仲裁等都做了新規定，而這些新規定亦為日後的爭議埋下伏線。然而，中國對南海諸島的主權不屬公約的範圍，因為公約對在生效前就存在的歷史事實，作特別處理。根據公約第二九八條的規定，對於海域劃界、歷史性海灣或所有權，簽約國可向聯合國秘書長提交書面聲明，而不受公約的規定管轄；而中國早在2006年，就依據了這條款提交相關聲明。

如果掌握了這段歷史，我們可預見仲裁是解決不了南海的爭議，因為這個不是司法問題，而是政治問題。政治問題，只有政治解決，而且是用政治智慧去解決，中國在這問題提出的辦法就是「擱置爭議，共同開發」。

這個辦法的重點有三︰第一是堅守主權，第二是對有爭議的問題暫時放下，第三是以大局為重，與鄰國共同開發，不要傷了和氣。對於這個爭議，中國施展的手法是以談判處理，主張擱置爭議，共同開發，促進多贏。至於另一方的菲律賓在發現仲裁解決不了問題後，如何處理，就要看其新任總統的政治智慧如何。

原文轉載自《都市日報》2016年07月08日

原圖：xinhua