運輸及房屋局日前向立法會提交文件，建議讓公共小巴增加不多於3個座位，即合共19個。業界感謝政府體恤市民的需要，明白市民對公共小巴服務的需求。綜觀過去幾年，政府積極為市民推出改善小巴服務的利民政策，其中一樣最獲得市民大眾認同的，非「長者及合資格殘疾人士車費優惠」(下稱「$2優惠計劃」)莫屬；「$2優惠計劃」鼓勵了長者及合資格人士出行，尤其居住偏遠地區必須乘搭小巴的人士；政府現更建議將小巴座位上限提高，可見政府一直有關注公共交通問題，並在適時修定政策配合社會的變遷。

業界對是次增加座位建議都欣喜非常，事實上，如政府能將小巴座位上限增加至不超過20個必定更為理想；原因乃因為在符合關於座位及通道安排的法例要求下，本港現時已有不超過法定長度上限的長陣車輛型號小巴能夠設置20個座位，營辦商無須拆除現置的座位造成浪費，既可善用資源，亦能提升小巴營運效率，更能紓緩中途站乘客未能登車的問題，可謂「雙贏」。

但另一方面，我們明白政府擔心小巴增加多於3個座位或會影響交通生態平衡，對專營巴士、小巴、的士業界造成惡性競爭。其實，上述交通模式的客源並不相同，小巴增加座位只為疏導繁忙時段的人流，縮短乘客候車時間，並不會亦不能取代巴士及的士角色，不會出現惡性競爭；放寬小巴座位至20個只是提供多一個選擇予業界，營辦商仍可因應路線的需要，選擇19或20個座位的車種，因此政府絕對可以安心。

原圖：大公報