日前為一個兒童繪畫比賽擔任評審，欣賞過千張小畫家們的大作，當中不少表現出創意和畫工。與此同時，在初小6-8歲的組別中，發現部份作品非常「超班」，用色構圖嚴謹，畫工細緻，令人驚歎。但細看下發現大多數這些作品分別來自數個畫室、相同畫室的同學「風格」也十分類同，這不禁令我心生疑問。

乘車回家途中，發現一個Play Group機構的巴士廣告，強調令小朋友成為interview（面試）之王，心想，小朋友interview也要訓練？

上面的事，我不想妄加判斷，留待各位思考。作為家長一份子，我們社會幾十年來批判「望子成龍，填鴨教育」，到今天「怪獸家長」和「港童」，為甚麼問題卻是愈吹愈烈？

很多人將問題歸究於教育制度，這的確有一定道理。現在的課程越來越深，高班的小朋友已學「廚」字及「醫」字，五歲的小人兒要寫十八個筆劃的字已不算新奇事。另外不少直資學校鼓吹精英教育，升小面試也要求十八般武藝，再加上部份小學有一條龍直升中學名校，故不少家長在幼稚園時間已用力催谷，力求他們取得名校入場券。

不過，此風氣其實家長也有很大的責任，在教育也不例外的市場經濟下，凡事有需要才有供應，如果家長用行動拒絕這種扭曲的教育文化，揠苗助長的風氣就沒有空間。香港人自小受教育就是不要「執輸」，俗語有云：「執輸行頭，慘過敗家。」意思和近年流行的說法「不要輸在起跑線上」一樣，就是在高度競爭的社會環境和生活壓力下，人人都不甘落後於人，成人世界如是，小朋友的世界如是。

最近聯合國兒童基金會(UNICEF)拍了一條宣傳片，指出小孩子每天至少應有一小時自由遊戲時間，當中的道理大多數家長也明白，但眼見其他家長不斷催谷，擔心自己落後形勢，也只好逼孩子投入這個競爭遊戲中。週中我參加了一個幾歲大小朋友的生日會，發現在喜氣洋洋的氣氛下主角神情呆滯，了解下原來他在這天已參加了幾個「課外活動」，實在太累了，所以連自己的生日會也提不起勁來，真的很擔心，我們下一代，未嬴在起跑線上，已累壞在起跑線上。

圖：band1.org