本文作者為香港菁英會理事莫健榮

人口老化和醫療資源不足是香港面對的兩大挑戰。醫管局最近調整九龍中和西聯網，令黃大仙和旺角區居民可以在九龍中分區附近醫院求診和療養，日後不用再跨區，帶來一定方便。由於此舉無增加醫療資源投入，有議員直言是「左袋袋右袋，點袋都唔夠」。

政府計劃進行十年公營醫院發展，投入二千億元興建、加建和重建醫院，但這是中長期措施，遠水難救近火。有意見指，醫療券能分流長者到私營醫療體系，減輕公營醫療壓力，可短期紓緩公營醫療樽頸問題，應加以優化。

醫療券每年為七十歲或以上長者提供二千元醫療資助，令本來經濟能力較差、通常輪街症的長者可選擇到居所附近參與醫療券計劃的私家診所。除門診外，它還可用作注射預防針、身體檢查、牙科和手術。筆者最近和一名退休公務員交談，他說自己有免費公營醫療用不着醫療券，就用來買眼鏡，可見用途廣泛。

有長者反映，現時最多累積兩年四千元的上限安排應放寬，認為這福利既是政府已出之物，長者年紀愈大，醫療費愈高，累積大額醫療券，可助長者鑲牙、配假牙，而現時關愛基金資助長者鑲牙的受惠人數很有限；另外，長者會參與私家醫院較貴的體檢計劃和做小手術，同樣可減公營醫療壓力。

醫療券不時有改善安排，如每張由五十元改為一元方便使用，最近其適用範圍更擴展到港大深圳醫院。政府推出廣東計劃，原來受惠多是早年已移居內地的長者，新吸引本港長者回鄉養老的不過百多人，這主要出於長者在內地醫療的問題。若醫療券可進一步適用於內地醫院和診所，相信廣東計劃可更受長者歡迎。

原文轉載自《太陽報》2016年3月29日

原圖：takungpao