三月，是高鐵的關鍵時刻，由於政府向立法會申請追加撥款受到極大的阻力，高鐵工程面臨停工甚至爛尾。高鐵應否繼續建下去？

筆者支持通過追加撥款，但超支就是超支，我不會認同一句「洗濕個頭只能將錯就錯」就說過去。作為市民，對於高鐵大幅超支也感到不滿和憤懣，認為港鐵和政府監管不力。但現在高鐵已完工七成，現時停建又是否合乎公眾利益呢？

在此我試用經濟學概念——沉沒成本(sunk cost)，來作一個簡單分析。沉沒成本是指已付出且不可收回的成本，過去的決策所造成的成本不能由現在或將來決策所改變的，因此我們在考慮當下的決策時，我們就不會考慮這些沉沒成本。

套用在高鐵超支一事，600多億是已出之物，是「沉沒成本」。立足當下，現時我們有三個選擇：第一，通過追加撥款196億(當中港鐵以特別派息195億回撥給香港政府，庫房只需額外多支付一億)，這可讓高鐵完工，市民多一個便捷環保、連接全國的交通選擇；第二，否決撥款，高鐵整個工程爛尾，但仍要多花106億處理爛攤子 (包括工程違約金、工程善後等)，但市民甚麼也沒有，更可能令香港在國際區域之間互動發展中走向邊緣化；第三，停工超過半年後復建，則需重新招標，所涉及的額外支出是282億元，高鐵工程進一步延誤和超支。

明智選擇是顯然而見的。但有人反駁，不如將高鐵站改建成商場，不是更有經濟效益嗎？首先，我絕不認同基建要單純用直接消費所帶來的經濟效益來衝量的思維，雖然內地的高鐵計劃已實踐證明其經濟效益，但基建還會帶來很多間接的社會效益，例如節省時間、增加商機、促進交流等。

一個商場，最重要的就是地利，不論是主幹道就是鐵路沿線，一定是人流必經之地，高鐵站位置距離最近的地鐵站和彌敦道，至少也有近十分鐘的步行距離，如果沒有高鐵，當地一向人流稀少，更遑論是高消費力的客源，因此就算單以經濟效益來計算，高鐵站改建商場是不可行的。更不好說如果取消高鐵，香港地位邊緣化，導致消費疲弱商舖供過於求的情況了，所以說改建商場方案估算每尺面積的每月租值是400元，這假設下的財務效益根本是不可能。200萬呎的超級商場，很可能會十室九空，變成一個超級版的天秀墟。

這次高鐵超支，讓我們社會反思，未來的基建要如何控制成本，是否仍要追求高大上的設計標準？但回顧香港的歷史，基建再貴，也是發展的必要，是一種社會投資，套用股評人的一句慣用語：「有買貴，冇買錯。」

原文轉載自《文匯報》2016年3月11日

原圖：RTHK