英國最著名的食物是炸魚薯條，一種我們視為junk food的食品能登大雅之堂，可見英國人吃的文化有幾差勁。雖然留學英國的朋友說，那裏的炸魚薯條跟我們在老麥吃的不同，魚鮮味些、皮鬆脆些，但畢竟還是炸魚薯條。

入鄉隨俗，來英國總要吃一次，確實好味過老麥，也好吃過粟米斑塊，但老老實實，絕無半點食過翻尋味之意。

三個人點了一客，承惠十鎊，約120港元，吃junk food吃得這麼貴，有點肉赤。我們吃薯條愛蘸茄汁吃，問老闆往哪裏拿，他拿出一小包說：「50便士。」「茄汁都要錢？」我語帶不爽。「In this country, everything needs to pay.」老闆拖長聲調，語帶嘲諷，不是嘲笑我們，而是諷刺這個國家。

我們捧着那塊大炸魚，坐到門外餐桌看街上的風景，老闆走出來聊天，又在呻：「這是個甚麼都講錢的地方，惟有坐在這裏看天看地不用錢……」說的也是。我們其實剛從大英博物館走出來，逛了一整天，累得要死，卻一毛錢也沒花過。

英國最值得學習的地方，就是國立博物館都不收費，窮人富人，都可以平等地站在同一個歷史時空汲取知識、鑄造智慧。

我住的酒店附近有一條橫垣泰吾士河的千禧橋，這條只行人的橋就像藝墟，有寫生的、自彈自唱的、雕刻的……唔買都可以睇下，他們很樂意跟你閒聊、切磋。橋頭寫着幾個字：「Only great art for free」，忽然覺得，這話就像回應炸魚店老闆之言。沒錯，這個國家，生活處處都要錢，但知識和藝術卻任你予取予攜，懂得把握珍惜，原來滿城都是免費的知識寶庫。

原文轉載自《晴報》2015年9月10日

原圖：speakout.hk