本文作者為黃大仙區議員莫健榮

小巴是富有香港特色的交通工具。它路線較短，車費較低，主要用作接駁交通樞紐和鐵路站之用。因為上落車地點方便，行經路線靈活便捷，普遍受市民歡迎。過往經營小巴是一盤好生意，投標者眾。但隨着近年成本上升、勞工短缺和市場激烈競爭，很多路線無利可圖反要倒蝕。有不少小巴路線不停向運輸署申請加價以維持經營，令區議員處於兩難局面：批准加價而服務無改善，容易受政敵攻擊和引起居民反感；反對加價最終又可能導致路線停辦，對當區居民造成更大不便。

近年，不少小巴路線因經營困難而出現流標甚至停辦，影響日常出行。有建議小巴倣效巴士綑綁數條路線招標，以盈利路線拉上補下補貼虧損的做法，以維持路線服務。最近小巴公司更提議由十六座增加至二十座，以節省成本和提高營運效益，使既有服務路線得以維持。

區議會曾就小巴二十座展開討論，大部分與會者支持。此舉可減少行走小巴數目，但載客量不變，又能紓緩交通擠塞、減少廢氣排放和耗油，符合環保節能原則。同時，小巴承辦商可改善營運環境和維持服務，紓緩加價壓力。

小巴加至二十座好處的確不少，但亦存在反對聲音。首先，加座位令牌價水漲船高，租車司機要負擔更高租金和保險費用；專線小巴司機也須增加勞動強度，因為每車次要服務的人次增加；此外，在繁忙路線，市民等候小巴時間會減少，相反在非繁忙路線市民反而要等候更長時間，讓小巴有足夠乘客開車；另外，的士業界也認為此舉會影響司機生計。因此，運輸署對小巴加座位的態度仍是相當審慎，市民亦宜作全面多角度思考。

原文轉載自《太陽報》 2015年9月4日

原圖：網絡