政府今日發表《2020年香港貧窮情況報告》，扶貧委員會下午開會聽取了報告的主要分析，會議首次由政務司司長李家超主持。報告指本港去年貧窮人口達165.3萬人，貧窮率達23.6％，創12年新高。大約每4人就有1人屬貧窮。在包括恒常現金項目如綜援、非恒常現金項目如派錢1萬元、職津，以及非現金福利項目如學費減免等政府政策介入後，貧窮人口下降至55.4萬人，貧窮率則是7.9％。

報告指出，全球去年受新冠病毒疫情影響，本港經濟嚴重衰退，勞工市場急劇惡化，失業率明顯上升，整體工資增幅減慢，加上不少住戶中，有家庭成員面對工時減少甚或失去工作的困境，基層家庭所受打擊尤為嚴重，如沒有政府適時的政策介入，貧窮情況難免會明顯轉差。當局認為是推出一次性的措施對基層起紓緩作用，有效抑制了貧窮率，在經濟衰退下出現的急劇升勢。

政府發言人指，在採用「相對貧窮」概念，將政策介入前，即稅前及社會福利轉移前的每月住戶收入中位數的一半作為貧窮線。2020年的貧窮線，1人戶每月收入不足4400元、2人戶月入不足9500元、4人住戶月入20800元以下，被界定為貧窮。

在政府史無前例地推出規模龐大的非恒常現金措施下，所有選定項目的脫貧住戶及人數分別為46.1萬戶及109.9萬人，整體扶貧成效較2019年大幅增強3.5個百分點至15.7個百分點。

至於須經濟審查的非現金福利方面，去年公屋的福利轉移令265,900人脫貧，降低貧窮率3.8個百分點。這反映公屋繼續在保障基層住屋需要方面發揮重大的扶貧功能，而且其扶貧成效較個別恒常現金項目還要高。

政府發言人表示，展望往後的貧窮情況，要視乎全球疫情變化及本地經濟復蘇進度。香港社會如能廣泛配合疫苗接種計劃和防疫措施，會為經濟快速回復正軌創造有利條件，並支持勞工市場的持續復蘇，從而為本港貧窮情況，特別是在職貧窮的問題帶來紓緩作用。但須要留意在經濟恢復後，一次性措施的規模料將縮減，對計及所有選定政策介入項目後的貧窮指標會有影響。

香港大學社會工作及社會行政學系教授葉兆輝指，去年經濟受疫情影響，加上人口老化，家庭人口單位減少，令貧窮人口增加，但在政府政策介入後，壓低貧窮人口的數字，但政府不可能每年都提供同樣金額的現金支援，本港貧窮問題沒有實質改善，認爲有效最改善貧窮問題的方法，是提升工人的最低工資，和保障工作待遇。葉兆輝預計今年的疫情比較受控，失業率改善，希望今年貧窮人口能減少。

扶貧委員會委員施麗珊就促請政府，推出更多就業支援措施，長遠協助基層家庭改善收入。

圖片來源： 星島日報、政府新聞處

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