獲美國總統拜登提名出任駐華大使的資深外交官伯恩斯（Nicholas Burns），周三（20日）出席參議院外交關係委員會的確認提名聽證會。他形容中國是美國在21世紀最大的地緣政治考驗，又指美國會於應該的時候，在經濟及新興技術、關鍵基礎建設等領域，與中國激烈競爭。但會在符合美國利益時與中國合作，例如在應對氣候變化、全球衞生與無核化等領域。

現年65歲的伯恩斯在聽證會上對中國提出一系列指控，包括在新疆進行種族滅絕、在西藏侵害人權、扼殺香港自治與自由，以及霸凌台灣。他表示，中國必須停止在新疆、香港及台灣的一系列不公義行為。他提到在1997年到香港出席主權移交儀式，指當時中國領導人的承諾現在已一一違背。

他又關注解放軍戰機飛近台灣，認為中方近期的行為特別令人反對，認同美國持續遵循「一中政策」，支持和平解決爭端，反對破壞印太區域現狀與穩定的單方面作為，指華府會堅持一個中國政策並依照《台灣關係法》，協助台灣維持足夠防衞能力。伯恩斯甚至說，「我們的責任是讓台灣成為一塊難啃的骨頭（Our responsibility is to make Taiwan a tough nut to crack）。」

伯恩斯指出，中國雖然擁有巨大實力，但不是沒有弱點，稱中方現時的朋友不多，幾乎沒有真正的盟友，相反美國有很多盟友，這是巨大的優勢。華府應表現強勢，與地區的盟友及伙伴，進行密集外交。談到新冠疫情，伯恩斯則指中方自去年1月以來，一直阻撓世界調查新冠病毒的源頭。

根據美國大使提名程序，相關委員會召開聽證會後，會擇日就提名案進行表決；委員會通過後才會送交參議院全院審議，獲過半數參議員支持即算通過。

圖片來源：網上片段截圖

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