自從2013年港府的扶貧委員會公布香港首條「官方貧窮線」之後，每年都會編製報告，分析香港的貧窮情況。日前政府發表《2019年香港貧窮情況報告》，原來去年本港貧窮人口達到逾149萬人，即大約每5個香港人就有1人是「窮人」，數字較去年增加逾8.5萬人。數字看似相當驚人，但勞工及福利局局長羅致光解釋，有關數據排除了政府政策介入的因素，所以最精準的貧窮數字，應該計及政府推出恆常現金及福利措施後的情況，即本港貧窮人口應約64萬，創11年新高。為何貧窮情況會再度轉差？港府扶貧措施何以未能奏效？

經濟轉差 在職貧窮惡化

過去貧窮人口上升主要因非就業人口所帶動，但去年的情況卻有所不同，計及政府的政策介入後，新增貧窮人口中竟有逾三成半是來自在職住戶，反映在職貧窮的問題有惡化跡象。據統計去年非綜援在職貧窮人口達47.9萬人，另外有1.6萬人在領取在職家庭津貼後，仍生活在貧窮線之下。相信不少人都有疑問，為何在職貧窮情況會突然轉差？其實主要原因就是去年本港經濟萎縮，整體工作機會減少，而工作時數和薪金或同樣有所縮減。

黑暴攬炒及中美貿易戰影響

貧窮問題因經濟下行而惡化，大家可記得去年發生過什麼事？2019年香港經濟受黑暴攬炒和中美貿易戰雙重打擊，自2009年環球金融危機後首次陷入經濟衰退，勞工市場明顯轉弱，失業率持續上升。消費及旅遊等行業因暴亂而大受打擊，當中涉及不少低技術工種及職位，基層家庭正是首當其衝，加上本港人口老化持續等因素，去年本港貧窮指標才居高不下。

大家要留意一點，報告所提及的數字僅為去年情況，仍未反映新冠肺炎疫情爆發對香港經濟及基層造成的嚴重衝擊，恐怕今年或會新增更多貧窮人口。縱然港府至今已推出逾3,000億元的紓困措施，協助企業和打工仔渡過難關，然而補貼只能幫得一時，想要扶貧或救經濟，首要的就是先將做好防疫工作，將疫症「清零」。毒可以奪人性命，「無工開、無飯食」一樣都會「死人」，人命關天，港府絕對不能鬆懈，防疫策略必須更加果斷迅速，帶香港走出疫境、經濟雙重困境。

圖片來源：中通社

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