美心集團創辦人之一、名譽主席伍沾德，上月底在養和醫院與世長辭，享壽一百零一歲。伍氏家族在訃聞稱，伍沾德十一月十二日已辭靈出殯、入土為安。美心食品、怡和及牛奶公司、中山大學嶺南（大學）學院董事會及香港食品仝人向伍沾德表示深切哀悼，並向家屬致以慰問。

美心食品集團上下對伍沾德離世，表示悲悼，讚揚他管理及領導美心六十四年，事事親力親為、努力不懈。怡和、牛奶公司集團亦對伍沾德家人表示深切慰問，稱他是怡和重要商業夥伴及朋友，並形容他是一位富有遠見的商業領袖。中山大學嶺南（大學）學院董事會則稱，伍沾德為董事會首任主席，形容他就讀嶺南，對母校慷慨輸將、助長青苗。伍沾德亦為香港食品主席兼董事總經理，該公司稱他精明正直、高瞻遠矚。

美心集團是伍沾德與已故兄長伍舜德經過多年努力，赤手空拳打造出來的，兩兄弟原本從事電影院的工作，由於工作的需要，經常要應酬電影明星、製片家及銀行家，因此成為香港某著名西餐廳常客。然而，當年港英年代的餐廳並沒有重視這位常客，經常安排他們坐在廁所附近餐桌。伍沾德生前接受訪問時說：「我也覺得奇怪，為甚麼每次預訂餐廳都會把那張餐桌安排給我？後來發現連當時的行政局華人首席非官守議員也遭同一對待。」

對於這種莫名奇妙待遇，伍沾德認為是種族歧視：「餐廳欺負中國人，把好的位置安排給洋人，我們則要坐近廁所旁的角落。」憤憤不平的他與餐廳理論，但所得的回應可真荒謬透頂，餐廳負責人竟說：「中國人不飲酒，洋人飲酒。」

這種解釋徹底暴露了餐廳根深蒂固的歧視華人觀念，不過這種白眼卻誘發伍沾德萌生一個念頭：「難道中國人只能光顧外國人辦的西餐廳？我們中國人就辦不好一家出色的西餐廳？」就是這種不服輸、為中國人爭氣的心態，使伍沾德開始有辦西餐廳的構思。

終於在1956年，伍沾德及伍舜德終於實現夢想，創立美心餐廳。1956-58年，美心屢創先河，舉辦多個國際美食節。而到1960年，蜚聲國際的英國樂隊「披頭四」首次訪港，在美心表演唯一兩場演唱：「當時每場只有200個名額，表演未開始，餐廳外已被數百名市民包圍，警方如臨大敵，在餐廳外圍維持秩序，只讓有門票的歌迷進場。」自此以後，美心餐廳的聲名鵲起，從此奠定了飲食王國的穩固基礎。

圖片來源：RTHK資料圖片

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