今次的馬航MH17班機墜毀，是馬航不到半年內的第二次嚴重空難。載有239人的馬航MH370號航班自3月8日失聯後，至今仍未尋回，事件牽動全球神經。

歷史上，馬航還有一次非常矚目的事故。1977年，一架馬航客機在飛行途中遭挾持，隨後墜毀，全機100人無一生還。劫機者真正的背景和墜毀的過程，至今仍然是一個謎。

1977年12月4日下午7時21分，馬航653號航班客機（機型為波音737）從檳城機場22號跑道起飛，飛往吉隆坡索邦機場。飛機上共載有93名乘客和7名機組人員。在這些乘客中有3名「貴賓」，時任馬來西亞農業部長、時任馬來西亞公共勞動部長及古巴駐日本大使。

起飛33分鐘後，馬航653號航班來到巴都亞蘭上空，開始降低高度準備在索邦機場降落。就在這時，地面控制塔突然接到機組人員報告，653號航班上有一名「身份不明的劫機者」。控制塔立刻通知馬來西亞當局。就在653號航班客機機組人員發出劫機警告後幾分鐘，機組人員向控制塔報告：「我們現在正前往新加坡。」隨即飛機爬升到6,400米高空。到20時15分，航班與地面失去聯繫。

21分鐘後，馬來西亞柔佛州丹絨古邦當地居民看到一架飛機機頭向下，以近乎與地面垂直的角度高速撞入附近沼澤地，巨大的衝擊力導致飛機瞬間解體、爆炸，形成一團團巨大火球。後經確認，這正是失蹤的馬航653號航班。機上100名乘客及機組人員全部遇難，救援人員甚至找不到一具可辨認身份的屍體。

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