高鐵香港段工程延誤事件不斷有料爆出，港鐵日前在向立法會提交的報告中，指政府早於去年已知高鐵工程出現阻滯。多名官員昨日紛紛就指控澄清，政務司司長林鄭月娥表明，不認為有官員與港鐵合謀或蓄意隱瞞；運輸及房屋局局長張炳良昨召開記者會，否認與港鐵合謀隱瞞高鐵工程延誤，稱去年11月，局方與港鐵已存在明顯分歧，局方當時已懷疑高鐵未必能於2015年通車，但港鐵堅認可以，最後局方才決定「疑中留情」，是希望給予港鐵空間，追回工程進度。

張炳良昨主動召開記者會，承認政府去年11月已知高鐵香港段工程有困難，但強調沒有與港鐵合謀隱瞞高鐵工程延誤。他說，當時收到路政署署長匯報工程延遲，當局已認為，高鐵未必趕得及於2015年底通車，並認為必須向立法會鐵路事宜小組交代，但在小組開會前一日，港鐵行政總裁韋達誠致電，表示不同意向鐵路小組交代。由於港鐵對如期通車樂觀，政府則傾向保守，雙方都無法說服對方，因此政府決定「疑中留情」，希望給予港鐵空間，實施追回工程進度的措施。

張炳良又說，當時向鐵路小組亦有如實交代，說出能夠包容雙方立場的版本。他強調有關做法只是不想「將問題講死」，並非知情不報，希望市民不要誤解政府與港鐵合謀。至於這樣的決定是否過分「疑中留情」，張炳良強調，局方是根據去年11月的評估，加上在雙方實在的交流後，才給予港鐵「疑點利益」（ benefit of the doubt）。不過，張炳良亦承認今天看來，進度還是差了。

被問及既然去年已知高鐵無法如期完工，為何上月公布時仍會感到「非常驚訝和意外」，張炳良解釋，是由於港鐵提出的通車時間與局方所認知的相差起碼一年。「局方認為很有機會遲過2015年才通車，但當時港鐵覺得能趕及，2015年底都趕到，但到今年四月我被知會的情況並非如此。我被知會工程施工要到2016年底才完成，2017年才能通車。即是說跟去年11月所面對的情況相差起碼一年，我覺得表示驚訝是很正常。」

立法會鐵路事宜小組委員會星期一將再開會討論事件。小組委員會主席田北辰相信，張炳良沒有說謊，只是「太天真」，誤信了港鐵的評估。田北辰又認為，目前最重要是追究港鐵向政府提交高鐵工程評估時，是否已預知無法如期處理護土牆興建，仍開出具體完工時間和工程費。

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